輪迴案例的第一個共同特徵
輪迴案例的第一個共同特徵︰ 「大部份小孩子，從兩歲到四歲左右，便開始述說他們的前世」
也就是說，大部份記得前世的小孩子，在他們開始學會說話，或有足夠的字彙能力以表達時，就開始談論他們的另一個前世，由此可以推論，在他們年齡更小時，可能有更鮮明的前世回憶，但因語言能力不足，故無法做完整的表達。
輪迴案例的第二個共同特徵
輪迴案例的第二個共同特徵：
「大部份小孩子，在五到八歲時，便漸漸喪失對前世回憶的能力」
通常對前世的回憶，很少能保持到成年時，因為大部份小孩子對前世的回憶，是屬於一種非語言的「視覺影像」，前世的回憶，就像影片或圖片般一幕幕出現。
當他們漸長後，雖然學會足夠的字彙來表達這些回憶，但語言能力的發展，卻對這些鮮明的「視覺影像」，漸漸形成一種「覆蓋作用」的阻礙，只有在刻意去擬想，或是在夢中，鮮明的影像才會再度出現，因此被語言訊息掩蓋的前世回憶，就漸漸變成了另一種的「隱藏性記憶」。
輪迴案例的第三個共同特徵
輪迴案例的第三個共同特徵︰ 「在記得前世的小孩中，有超過六成的小孩子，說他們的前世是死於非自然的狀態，也就是死於暴力或橫死」
他們對和前世死亡有關的人和事，也比平常事物有較清楚而突出的記憶，就像我們前面所提到的案例中，夏帟波被他的弟弟射殺，夏莉妮為躲避巴士濺起的水花而跌落稻田淹死，邦庫奇被人用刀子刺死等皆是。
為什麼這種非自然狀態的死亡經驗，特別容易被回憶起呢？這確實是一個有趣且重要的問題。
根據心理學者的研究指出，人們對某項刺激的反應是和刺激的強度成正比的，也就是當外來的刺激愈大，愈容易激起我們身心強烈的反應，所以，當我們的身心，因外來的刺激而產生強烈的感受時，這種感受便形成一種記憶的「固著」( Fixation ) 現象，尤其在事後回想時，常常有非常強烈的感受，不只對事件發生的當時有強烈的印象，連事件發生前的狀況，也常常鮮明的被回想起。
而死亡，尤其是劇烈、非自然的死亡方式，在一個人一生中，往往是最大且強烈的一種「刺激」，因此其造成的強烈感受，自然也就容易在今世被記住了。
輪迴案例的第四個共同特徵
輪迴案例的第四個共同特徵︰ 「小孩子今生的某種「恐懼症」( Phobias )，常常和前世的死因有關」
很多小孩子即使在還不會說話前，就顯現出某種莫名的恐懼，例如前述的夏莉妮，即使在嬰兒時期，每一被抱入澡盆，或乘坐巴士時，就極力的哭叫掙扎，也有一個緬甸的小女生，對飛機有特殊的恐懼感，據她說，她的前世是一個日本軍人，於二次大戰末期，有一天在緬甸，被盟軍的飛機突擊掃射而死。
也有一些恐懼症不是根源於死亡的方式，而是對死亡地方的恐懼，有一個土耳其的小男生，據他說，他的前世是在一座橋上被汽車撞死的，但他對汽車沒有恐懼症，卻每次在經過那座橋時，都露出害怕的神情，同樣的，也有一個土耳其的小男生，他說他的前世是在一條河裏淹死的，雖然他此世也害怕水，但他更害怕到那條河邊去。
有些小孩子，即使在喪失對前世的記憶時，恐懼症仍然存在著，有時甚至持續到成人階段，而此種對某種事物莫名的恐懼，不只小孩的父母，連心理醫生也說不出個所以然來，因為此種恐懼症，實在無法從小孩成長的遭遇或從任何可以模仿的親人那裏，找到合理可以解釋的線索。
但如果我們從前世來看，當一個人在面臨死亡或在死亡進行的過程中，承受愈多的痛苦折磨或驚嚇，那麼自然的，此種強大的「刺激」，雖然經過了「轉世」的淡化作用，仍會「固著」在我們潛意識的記憶裏，等遇到相同的刺激觸發，就引發了當事人對類似情境強烈而莫名的恐懼。
但是，並不是每一個記得前世橫死的小孩子，都有對死亡狀況同樣的恐懼症，因為一項恐懼症的產生，原因非常複雜，主要需視前世死亡時所受痛苦或驚嚇的強烈程度，或是當事人能夠承受痛苦或驚嚇的程度，或是當事人今生的各種狀況而定。
如有人曾被車子撞傷，自此後，對任何車子都懷有深深的恐懼，但有人雖有相同的遭遇，卻不因此而造成對車子的任何恐懼，故同樣的狀況，所能引起恐懼的程度卻不一而足。
但根據研究，在記得前世是溺水而死的小孩子當中，有高達六成以上的小孩子，從小就害怕被浸到水中，可能是溺水窒息而死的過程，是一件令人感到痛苦且難以忍受的經驗吧！
輪迴案例的第五個共同特徵
輪迴案例的第五個共同特徵︰ 「輪迴案例的發生和相關的一些現象，常常和一地的文化或信仰有關」
例如，雖然輪迴案例的發生，無關於是否相信或不相信輪迴，但絕大部份發生的輪迴案例，都是出現在相信輪迴的地區，例如印度、斯里蘭卡、東南亞、阿拉斯加的特臨吉族印第安人，在一般不相信輪迴的西方，雖然有輪迴案例的發生，但相對來說，數量顯著的減少。
又如輪迴時變換性別的情形，也和文化或信仰狀態有關，例如在加拿大西北部的庫真族( Kutchin )，有高達百分之五十的案例是變換性別的，而在緬甸有百分之二十八，泰國有百分之十三，印度僅有百分之三，而在某些地區，例如黎巴嫩的德魯士族( Druse )，阿拉斯加的特臨吉族印第安人，和印度的耆那教徒，則根本沒有發生過轉世變換性別的例子。
另外，前世人物死亡到今生出生的時間間隔，也因不同的文化或信仰而有差異存在，例如在特臨吉族平均需要四十八個月，在印度需要十八個月，而德魯士族則只要六個月。
如果說輪迴是一種世界性的「通律」，那麼為何會隨著不同的文化信仰而產生差異性呢？
其實，有此種差異性的存在，更可證實一個民族或個人「思想」或「信仰」的力量，在某種程度，確實可左右輪迴的某種選擇或走向！
例如在西方不相信輪迴的文化中，因為「不相信」，所以普遍存在著對輪迴現象的「壓抑」作用，如果一個小孩子在很小或剛學會說話時，偶有片斷的前世回憶浮現，但他生活在一個沒有輪迴信仰的文化中，或從小即被灌輸否定輪迴的思想，那麼，他即使對浮現出來的「前世」回憶影像感到好奇與納悶，也會因得不到適當的引導或自我壓抑而漸漸喪失此種能力。
如果浮現出來的前世回憶影像，非常的鮮明強烈且頻率極高，逼使這個小孩子不得不向父母透露有關內容，但因父母根本不相信有什麼輪迴的存在，以致將小孩子可能是真的「前世」回憶，當作是小孩子一種不切實際的「幻想」，因而予以斥責或抑制，小孩子在得不到適當的引導，且受父母高度的壓抑下，久而久之，也就閉口不敢再談自己的「前世回憶」了。
相對的，在信仰輪迴的地區或文化中，父母即使不鼓勵有此現象的小孩子談論他的「前世回憶」，大部份也都站在不抑制的密切觀察立場，而且在此種普遍具備輪迴知識或輪迴文化氛圍的區域中，小孩子通常能夠得到較多的引導，以致說出更多的「前世回憶」，但在一些對輪迴特別熱衷的地區，當然也就免不了，會出現一些描聲繪影或穿鑿附會的「假輪迴」了！
同樣的，在同是相信輪迴的區域或文化中，也會各自產生不同的「副信仰」( Subsidiary Beliefs )，例如，輪迴是如何發生的，或什麼會在輪迴時發生等等，類此屬於輪迴的不同「副信仰」，也會在一個區域或文化中，影響不同輪迴現象的發生。
例如，在黎巴嫩的德魯士族，在傳統上他們雖然相信輪迴，但他們卻「不相信」在輪迴轉世時，性別轉換是可能的，如果一個德魯士族的小男孩，告訴他的父母，他的前世是個女性，他的父母縰使不斥責他，也會認為他的說法是「荒謬可笑」的，因為傳統觀念告訴也教育他們，輪迴時的性別轉變，根本是一件「不可能」發生的事！
所以一個德魯士族小孩，縰使有非常鮮明真實的前世回憶，且發現他前世是個「女」的，他也會因而隱藏或壓抑他的前世回憶，以致最後完全趨於淡忘，可以理解的是，在此種信仰的氛圍下，自然就沒有任何一件性別轉換的例子，在德魯士族被報導出來了！
以是之故，在德魯士族，因傳統信仰認為性別轉換是一件不可能的事，因此，在他們的文化中，因自我抑制，就真的沒有任何一件性別轉換的例子被報導出來，正因為性別轉換的例子從沒出現，更「加強」了他們的傳統信仰的信念，也讓他們更根深蒂固的認為，在輪迴轉世中，性別轉換確實是一件不可能發生的事了！
在世界各地的文化信仰中，類似此種︰信仰─抑制─強化自我信仰的例子，到處可見，因此，同樣的，關於一個人轉世所需要的「時間」，就常隨著個人或文化的信仰，而有不同的時間變化，如此也就成為一件可以理解的事了！
因此，在一個特定信仰的文化中，當一個人浸淫在此種文化中，從小到大，皆被灌輸或教導某種的信仰或信念，當他臨死時，自然對死後「什麼會發生」或「什麼不會發生」、或「如何發生」，就有極其根深蒂固的觀念了！
以致在轉世時，不只這些對輪迴的觀念或思想，會影響他轉世的狀況，甚且這些對輪迴的觀念或思想，也會一併帶到來世去，就像「後催眠暗示」( Posthypnotic Suggestions ）對人的影響一樣，這些生前的觀念或思想，也會對一個人來世的觀念或思想起著不自覺，但具決定性的影響作用，這就是所謂的「慣性」作用！
由此類推，不只一個人對性別的堅持、對宗教的信仰、對國家或民族的認同，或一些觀念思想等，會經由多次的轉世，而成為一種特別喜好的慣性作用，就連一個人的個性、才能、興趣嗜好等屬於個人特質的東西，如果被培養或強化到某種程度，又未嘗不會帶到來世去呢！
輪迴的對象
輪迴，按照佛家的說法，並不只限於人與人之間的輪迴，佛家認為輪迴的類別，應包括六種不同的對象︰天、人、阿修羅、地獄、餓鬼、畜生等道，也就是輪迴的體系，是由這六種不同的對象，彼此之間互相輪迴而構成的。
但事實上，人與人之間的輪迴案例，就佔了被報導案例的絕大部份，至於天道、阿修羅道、地獄道、餓鬼道和人道之間的輪迴，一方面可能屬於和人完全不同的時間空間系統，一方面也可能根本無法驗證，因此甚少或從無被報導過。
至於和人同屬相同時間空間系統的畜生道，也就是一般所說的動物，和人之間的相互輪迴，也甚少被報導，這可能是由幾種因素造成的。
一方面，人如果輪迴為動物，而動物即使能夠記得前世，也因「不會開口說話」，所以根本無法告訴我們「牠的故事」，另一方面，可能是人有人的屬性（德性靈性或智慧），動物有動物的屬性，除非是人「墮落」了，或是動物「昇華」了，或因其他緣故，兩者之間才有「交流」或輪迴的機會，不然，彼此之間涇渭分明，只能在彼此各自的領域裏浮沈了。
如此，也就讓我們對佛陀所說的︰「一失人身，萬劫不復」的教誨，有了更深一層的體認！
但無論如何，總有一些特例出現，讓我們得以一窺有關人和動物之間輪迴的奧祕。
輪迴為人的狗
在清朝余樾所著的右台仙館筆記裏，有這麼一則故事。
在江西玉山縣地方，有間叫水南寺的古廟，寺廟的住持叫月印，年約六十餘，是一位頗有德行的高僧，常常誦經修行，足不出戶。
月印養有一條狗，十多年了，頗有靈性，每當月印誦經時，一敲木魚，這條狗必定搖著尾巴前來聽經，廟中之人，不管僧俗，見此情形，莫不同感訝異。
後來，這條老狗忽然不知染上什麼癩病，皮毛脫落而且身有臭氣，但依然每日前來聽經如故，有一天，月印突然告訴他的徒弟說︰「這老狗染病頗令人討厭，你們把它拉出去殺了！」徒弟聽了，都驚訝萬分，莫知其意，但因月印平素莊嚴持重，弟子都不敢違逆，只好將狗叫出，但又不忍心殺它，只好暫時將它拘禁，不使前往聽經。
但過了三天，這隻老狗乘隙又偷跑出來聽經，月印看到不禁大驚失色，對他的徒弟說︰「你們沒有殺掉這條狗，可能因此壞事了！」於是趕緊命令他的徒弟，趕到某村某姓人家去探問，果然發現有一大腹便便的孕婦，生了三天還生不出來，生命垂危，連醫生也束手無策。
月印得知後，告訴他的徒弟說︰「你們不忍心殺狗，難道忍心殺這個婦人嗎？這條狗不死，婦人肚中胎兒就無法出生！」因此命令徒弟殺掉這條狗後，立刻再去某家探詢，果然，那位婦人已經生下一個男孩了，月印跟他的徒弟說︰「這條狗，因為聽經得善果的緣故，將託生為某家的孩子，以後會小有祿位，我可能看不到，你們或許可以做個見證。」
等這個小孩子年紀稍長，常常到廟裏來，而且每次都依依不捨的離去，月印常常摸著他的頭說︰「善哉！你果然不昧宿根，但因你還有小富貴未享，不適合留在這裏。」
等這個孩子長大後，果然做了小官，家中亦頗有積蓄，到了晚年時，就常常寄宿在廟中，並大力出資整修老舊傾圮的寺廟和供養廟中的和尚，後來活到七十餘歲才離世。
這個故事有一個有趣的重點，就是狗兒不死，則婦人肚中胎兒無法出生，這點從因緣觀的角度來看，是這隻狗和這婦人宿世有緣，此番註定來當她兒子，但從另一個角度來看，則讓我們回歸到一個主題上，那就是一般常討論的︰靈魂何時入胎的問題。
有的觀點認為在受精的那一剎那，靈魂就入胎了，不然胎兒就無法成長，有的認為是在幾個月後，有的則認為是在出生的那一刻，頗是眾說紛紜並無定論，但大部份都傾向支持在出生那一剎那才入胎的說法，大部份例證也都支持此說，就像前述狗兒投胎的故事。
但此說也有一個疑點，即是，如果靈魂是在出生那一剎那才投胎的話，那麼，之前沒有靈魂的投胎參與，胎兒是如何成長的？或胎兒與欲投胎靈魂之間的關係是如何建立的？因為按照一般的說法與見解，如果靈魂不入胎的話，將導致胎兒流產現象。
底下，有個真實的故事，或許可稍稍解答這個令人困惑的問題。
靈魂何時投胎？
阿迦曼尊者，是泰國一位得道高僧（已於一九四九年圓寂)，這是一個他親身經歷的故事。
有一年，當尊者旅居在某個村落時，有一個受他感化很深的老婦人，來請教他有關她禪坐時發生的一個問題，她說她昨天晚上，當心思達到高度的專一時，她突然看到一條微細的線，從她自己的「心」中跑出去了，她感覺很詫異，因此決定跟隨著它，想知道這條「心線」究竟往何處去，結果她發現這條「心線」，竟然跑到她姪女的子宮裏去了。
等老婦人從禪定中出來，她感到極度的不安，因為她知道她的姪女當時已懷孕一個多月了，因此她前來請教阿迦曼尊者，準備聽取他的忠告。
阿迦曼尊者閉起眼睛，沈思了一會，然後張開眼睛告訴她說，等下次她靜坐時，如果再看到那條「心線」跑出去時，必須要以極堅定不可動搖的決心「剪斷」它，如果她心意不夠堅決，死後必定「再生」於她姪女的子宮內，成為她的子女，因為她的心一直被她姪女所吸引著。
等兩天後，她高興的來拜見阿迦曼尊者說，當那條「心線」再度跑到姪女那裏時，當下她就以極堅定的決心剪斷它了，第二天晚上她再度靜坐時，她發現那條線已了無蹤跡了，奇異的是，當老婦人剪斷那條「心線」後，她的姪女就流產了。
尊者的弟子聽到這個奇異的事件後，很感困惑，就同來請教尊者，尊者告訴他們說，一個人的心意是非常微細而難以覺察的，如果沒有開發禪思，是很難去防護它的，這個老婦人因為非常鍾愛她的姪女，以致潛意識的心意「溜出去」，即使她仍然還活著，但已為她的來生準備了地方，如果她沒覺察或無法下定決心剪斷這個牽繫，那麼，她將註定投生於她姪女的子宮內，成為她的女兒。
由這個故事發現，一個人雖然還沒死，但因為「心力」的作用，不管是意識或潛意識的，都已和來生的去處有了聯繫，而對自己的「來生」產生了「形塑」的作用，也就是說，儘管我們每個人都還沒死，但我們也都同時在參與或決定我們來生的去處或樣貌，只是愈接近死亡，「心力」就愈具有決定性的影響力而已！
因此，靈魂什麼時候入胎，確實因人、因緣而定，並無什麼定規，因為縰使不入胎，靈魂和胎兒之間仍可產生某種聯繫的形塑作用。
曾經輪迴為豬的人
在動物和人的相互輪迴中，在一般典籍中最常見到的，並不是人和狗，而是人和豬之間的輪迴，因為在中國，豬是肉類的主要來源，因此生為一隻豬，自然免不了被宰殺的命運，所以，投胎為豬，不只是一種悲慘的宿命，還摻雜著因果報應的涵意在裏頭。
煮雲法師就曾講述過一個關於人豬輪迴，令人聞之聳然的故事。
他說在很久以前，他曾參加過一次法會，席間恰巧與一位董姓立法委員的太太同桌，閒談中得知，董姓夫婦雖然應酬繁忙，但自早年起即茹素，因此他好奇的問起緣由，董太太說，那是因為她舅舅的緣故，她舅舅說他能記起多世前的事，並說他是豬來投胎的，而且還當了不只一世的豬，並且向她描述豬被宰殺的痛苦。
他說當豬被殺死後，痛苦並不就此結束，仍然對肉體有非常敏銳的感覺，當豬肉在巿場被買回去後，凡是把豬肉剁得愈碎或煮的時間愈長，豬就愈痛苦，尤其是將豬肉做成火腿，須用鹽浸入皮肉內，還需經過日曬風吹等過程，其間所受的痛苦實非常人所能了解，更甚的是，此種痛苦必須等到人們完全把火腿吃完才結束，也就是說，一隻豬的痛苦不在死後結束，必須等到人們把所有的豬肉吃完了才結束！
他說他不知做了幾世豬了，數都數不清，每當想到曾為豬時的痛苦，仍不免膽戰心驚，他說本來閻羅王還要判他這一世再做豬，他聽了嚇得趕快拔腿就跑，但判官很快的就抓起一把豬毛往他背後丟來，所以他今世背部仍有一撮豬毛，說完，並脫下衣服，以顯示他所言確實不虛。
董太太說，自從聽聞舅舅的故事後，兩夫婦從此即斷除一切肉食。
煮雲法師所敘述的這個故事，雖不是第一手資料，但可信度極高，而且頗發人深省，實不宜以一般故事等閒視之。
無獨有偶，有一個署名「既明」的作者，也曾在「中國佛教」月刊，講述一個他親見其人的故事。
他說，在一九三七年，當他旅居四川西昌的光福寺時，有一天清晨下山，欲入城辦事，山下有一湖，要入城須先乘船渡湖，當時同船者十餘人，其中有三、四個牧童，年約十一、二歲，他發現當中有一牧童，總把手插入腰中，以衣服覆蓋，好像怕別人看見，開始時他並未特別予以注意，然而不久後，另一個頑皮的牧童突然將那牧童的手拉出，結果牧童的那隻手，竟然是一隻帶毛的豬蹄，當時同船看到的人，咸感震驚。
此時，旁邊一個同船的當地老者向他解釋說，這個牧童能記起前三世之事，據牧童說，他前三世都轉生為豬，當被殺死後，掛在街頭出售時，每割一刀，都感覺痛徹肺腑，直到完全出售後，魂識才能脫離再度轉生，他記得前兩世都是如此。
但在前世，當被宰殺後擺在巿街販售時，過了很久仍未能賣完，當最後僅剩一蹄時，他感覺痛苦得實在無法忍受了，因此猛然用力一掙扎，這時魂識突然脫離豬蹄而投胎，雖然倖得人身，但因剩一蹄的「業債」還未還清，所以累及今生，猶留一蹄以示人。
和前例一樣，這個人豬的輪迴故事，仍然令人聞之驚駭！
哲學家休謨說，動物在很多方面都很像人，所以我們自然不能說，只允許人類有靈魂，而不允許動物也具有所謂的靈魂，休謨的說法不僅合邏輯，也可同理推廣為，如果人類可以有輪迴，當然動物也可以有輪迴，既然人和動物都可以有輪迴，那麼，人和動物之間會互相輪迴，也是極其合邏輯的事了！
你相信嗎？如果你有
輪迴的義理，非常的幽微與深奧，雖然現今的科學界仍在信與不信間打轉，但我們深信，有更多的真相和祕密，將會在嚴謹的學術方法檢驗和探索下，被慢慢揭露出來。
雖然至今，我們僅能對輪迴予以輕觸，但如果有人看到這裏，仍然認為輪迴並沒有什麼「可信」的證據時，我們恐怕也會像史蒂文生博士一樣，以寬容但堅定的語氣問你說︰
「如果，你有的話，什麼樣的證據，才會讓你相信輪迴的存在？」
新心靈 